标准CAN网络最大带宽1MBps，每帧最大有效载荷为8字节。CAN FD通过支持更长的数据字段——最大至每帧64字节——以在不改变CAN物理层的情况下提高有效数据速率。CAN FD还保留了标准的CAN总线仲裁。它在仲裁过程结束的时候转换至较短的位时间，然后在接收器发送应答位之前返回至CRC界定符上的较长的位时间，以此来提高位速率。CAN实际可能增加的带宽达到了原来的3到8倍，这对于闪存应用程序特别有利。

由于物理层的质量在很大程度上决定了位速率能够达到的最大值，所以在设计CAN FD系统及其子系统时，更高的位速率需要获得更多的有关物理层的信息。CAN FD还需要一个公共时间份额并获知取样点的位置。由于这些原因，CAN FD要求更先进的故障处理工具。